古老印记东方神树？丝绸之路？

桑树属于桑科桑属，落叶乔木。桑树是深刻影响中国的树木，桑文化在我国数千年的农业文明中占据了独特地位，且极具民族文化特色，是中国发展史上不可或缺的一部分。李时珍《本草纲目》上称桑树为“东方神树”。桑树是神圣的，从诗经到丝绸之路，农桑立国孕育了华夏文明，繁荣了中国经济，同时也孕育了闻名世界的“丝绸之路”，带动了对外贸易。

桑叶

桑葚

源 起

那么世界上最早种桑养蚕是谁呢？

《史记》中有“嫘祖始蚕”的说法。《史记·五帝本纪》载：“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖。”西汉时期淮南王刘安在《淮南子》中引用《蚕经》记述说，黄帝元妃西陵氏始蚕。所谓的始蚕，就是最早开始养蚕。朱熹在《通鉴纲目·前编》中也指出，“西陵氏之女嫘祖为帝元妃，始教民育蚕，治丝茧以供衣服”。嫘祖是中国远古时代帝王黄帝的妻子。嫘祖勤劳、贤惠，她不仅操持家务，还帮助黄帝处理国家大事，而其最大的功劳就是教会了老百姓养蚕、治丝。在嫘祖养蚕、治丝以前，人们身上穿的是麻制的衣服。这种衣服又重又硬，颜色也不够光鲜。一次，嫘祖发现蚕吐的丝，轻若浮云，柔似流水，就将其织成绢，然后做成衣服。嫘祖觉得用蚕丝做成的衣服既好看又舒服，于是试着养蚕。嫘祖每天采摘桑叶，精心喂养这些蚕蛹。蚕蛹慢慢长大，吐出很多蚕丝，嫘祖把这些蚕丝织成绢，然后做成衣服。老百姓看到嫘祖养蚕、织绢，也纷纷效仿，嫘祖就把这方面的技术传授给百姓。这样，养蚕便在中国盛行起来。

嫘祖始蚕植物文化雕塑

自此，我国先民植桑、养蚕、抽丝、织绸的伟大创举，推动了我国各个历史时期的经济发展，并伴随着中华文明从远古走到现代，走向世界，为人类文明作出了巨大贡献。如今，丝绸之路又一次成为进一步联系世界人民、融合世界经济发展的纽带。