黄栌别名红叶、红叶黄栌、黄道栌等，是中国重要的观赏红叶树种，叶片秋季变红，鲜艳夺目，著名的北京香山红叶、济南红叶谷、山亭抱犊崮的红叶树就是该树种。黄栌花后久留不落的不孕花的花梗呈粉红色羽毛状在枝头形成似云似雾的景观，远远望去，宛如万缕罗纱缭绕树间，历来被文人墨客比作“叠翠烟罗寻旧梦”和“雾中之花”，故黄栌又有“烟树”之称。夏赏“紫烟”，秋观红叶，加之其极其耐瘠薄的特性，更使其成为石灰岩营建水土保持林和生态景观林的首选树种。

1966年秋，陈毅游北京西山，见满山红叶，即景抒情，写下著名诗篇《西山红叶》。

西山红叶

西山红叶好，霜重色愈浓。

革命亦如此，斗争见英雄。

红叶遍西山，红于二月花。

四围有青绿，抗暴共一家。

红叶遍山隅，中右色朦胧。

左岸顶西风，欢呼彻底红。

伸手摘红叶，我取红透底。

浅红与灰红，弃之我不取。

书中夹红叶，红叶颜色好。

请君隔年看，真红不枯槁。

红叶落尘埃，莫谓红绝矣。

明春花再发，万红与千紫。

题诗红叶上，为颂革命红。

革命红满天，吓死可怜虫。

1966年文化大革命刚刚开始，面对这史无前例的文化大革命突如其来的冲击，陈毅表现了共产党人的一种革命乐观主义精神和久摧不折的坚定信念，坚信真正的红叶具有历久弥真、永不褪色的秉性，真正的丹心绝对经得起时间的考验。这首诗表面是在描写黄栌的美，其寓意高度褒扬我国的革命党人不畏艰难险阻的品质，越是在困难的时候，越要有坚毅的信念。同时也是在告诉我们，人只有在经历过千百次的锤炼，才能焕发出更加灿烂的生命色彩。