柽柳，别名：春柳、西湖柳、观音柳。柽柳不是柳，因其叶纤枝细下垂，迎风摇曳如柳枝而得名。叶子退化细小，呈鳞片状紧密排列，状与色如柏叶。柽柳非柳非柏却兼柏柳特色于一身，刚柔并济。

       柽柳一年三次开花,又名“三春柳”。李时珍《本草纲目·柽柳》：“今俗称长寿仙人柳，亦曰观音柳，谓观音用此洒水也。”为啥叫观音柳？据说观音菩萨手中净瓶里的圣洁物不是柳枝而是柽柳枝，是观音菩萨救苦救难的圣物。

       柳枝在古代文化里，有着缠绵柔顺的意象，与观音菩萨宽厚济世的品格十分相像，而甘露顾名思义，是甘美的露水。观音柳枝甘露水在佛教传说中历来就有着崇高的地位，此水有着神奇的功效，不仅可以解困疗疾、普降甘霖，甚至可以使人起死回生、枯木逢春，故而又称不死药。另外，民间常用柽柳的茎叶熬水，治疗小儿麻疹等疾病，人们又叫它“积善柳”。

       由于柽柳独特的姿态，古人将其当成长势奇怪的杂树，杜甫有诗写道，“有木名水柽，远望青童童。根株非劲挺，柯叶多蒙笼。彩翠色如柏，鳞皴皮似松。为同松柏类，得列嘉树中。枝弱不胜雪，势高常惧风。雪压低还举，风吹西复东。柔芳甚杨柳，早落先梧桐。惟有一堪赏，中心无蠹虫。”唐代李欣的诗句：“爱君双柽一树奇，千叶齐生万叶垂……攒青蓄翠阴满屋，紫穗红英曾断目……”对柽柳的枝、干、叶、花都作了形象的描绘。

       柽柳是最能适应干旱沙漠生态环境的树种之一。它的树根很长很广，可以吸到沙漠深层的地下水。不怕沙埋，如果被流沙埋住后，它的枝条也能顽强地从沙中探出头来，继续顽强地生长着，完成它那防风固沙的使命。