杜梨蔷薇科梨属落叶乔木。杜梨又名棠梨、土梨等，生性强健，对水肥要求也不严，其树形优美，花色洁白，可用于街道庭院及公园的绿化树。杜梨在中国北方盐碱地区应用较广，可用作防护林，水土保持林。

杜梨的枝刺是从枝条上抽生的变态小枝，着生牢固不易脱落，比其它形态的粗壮而长，长约一寸，刺伤性很强，足以刺透兽皮。早期的先民们由于生产技术低下，制做成本高，普通人家用不起，就用常见而实用的杜梨枝干，实际是使用杜梨木材之后的下脚料，堵在院门口，防止野兽窜入。这可能也是杜梨这种树木被称“杜”的原因，指可以用来堵塞门洞的树木。至今在一些农村还可以见到，人们把刺树枝堆放在存放柴草的院门口代替门。《尚书》、《国语》、《周礼》等古书用“杜”字表示“关闭、堵塞”等意思，原因就在这里。这也是“杜门谢客、杜口吞声、杜口裹足”等词来历，“杜”字的这一用法的确切涵义实质就是“关门”。

姓氏源流：

1.以国名为姓起源。杜本是一种树木的名，是神农氏中一支氏族的神树。这支氏族崇拜杜梨树为氏族的原始图腾，建立国家后称杜城，最终形成国和姓这是杜姓最早的起源。

2.以先祖名为姓起源。春秋时期，楚国有君主名叫熊艰，号称杜敖。其后人以“杜”为姓。

3.以官职为姓起源。杜蒯是春秋时期晋、秦、卫诸国掌管膳食和祭祀牺牲的官吏，是官职称谓，在杜蒯的后裔子孙中，有以先祖官职称谓为姓氏者，称“杜”氏。

4.出自杜康。杜姓第一人是酿酒鼻祖杜康。杜康的故乡在今河南省汝阳县杜康村。明万历年间修撰的《直隶汝州全志·伊阳古迹》有“杜康造酒于伊阳杜水”的记载。所以说杜康是今汝阳县人，河南被视为杜姓的发祥地。

5.出自姜姓，为神农氏的后代。相传在商朝时已经有杜国，是神农氏的后裔后土的子孙。古杜国在今陕西西安东北部。商末周国兴起，杜人归顺于周。

6.源出祁姓，为帝尧的子孙。4000多年前的帝尧初居山东定陶，后迁河北唐县，故号陶唐氏，祁姓。由于帝尧的丰功伟绩，才使陶唐氏记载于后人的史书之中。舜封尧子丹朱为唐侯，到夏王孔甲时，丹朱后裔刘累为夏王驯养龙有功而封于刘聚，即刘国。商朝后期封刘累的后裔为豕韦国君，西周初期改为唐公，以奉尧祀。周成王灭唐，迁唐公于杜，遂称唐杜氏。至周宣王时杜伯无罪被杀，杜国子孙一部分出逃，留居杜城者为杜氏。春秋初，杜国为秦宁公所灭。祁姓杜氏的历史至少有3000 年。