栗,壳斗科栗属乔木。栗的本义是栗树及其果实。栗树一般高二三丈，叶子长圆形，花儿黄白色，果实为坚果，包在多刺的壳斗内，成熟时壳斗裂开而散出，可食可药。栗的种类很多，以板栗居多。

栗在古书中最早见于《诗经》一书，可知栗的栽培史在中国至少有二千五百余年的历史。甲骨文的栗字像一株树上长出了有刺的果实。

栗姓渊源：

栗也指栗姓。透过如烟世事看过去，很久很久以前，栗姓，就伴着栗树，来到人间。即新石器时代早期氏族部落首领栗陆氏的后代。栗人十分了解栗树的用途，擅长种植栗树，以栗树为其氏族的神树。栗树成为氏族的原始图腾，并以此命名氏族名和族徽，最终出现栗姓。

东汉学者应劭的《风俗通义》记载：栗姓源于风姓，是古栗陆氏之后。伏羲氏逝后女娲氏即位，共封十二氏为诸侯，均为风姓，栗陆氏居北。栗陆氏在伏羲称帝时被封为“水龙氏”“黑龙氏”“冬官”，伏羲令栗陆氏繁养草木、疏通水道、治理河流。栗陆氏治水成绩斐然，堪称水利始祖。

栗陆氏于公元前7706年正式迁居至栗广之野（即栗邑，今河南省商丘市夏邑县），之后传二十余世近千年，至女首领伏安开始，又历经伏安、起望、河圭三任女帝，共执政124年（约公元前6856年—前6732年）。栗树，为栗陆氏提供了5代的安乐生活。据记载，栗树先是伏安的外甥女起望发现的。那年初冬，起望和几个姐妹上山采摘野果、搜寻猎物，饿了时随意摘下几枝长满果实的树枝烧烤山鸡。山鸡的香味飘荡在山谷，而另一种香味也徐徐传来。起望不禁仔细嗅寻，发现新香味是从树枝上的果实里散发出来的，她心里一动，莫非这果实可以食用？她决定冒险尝试，并告知姐妹，如果她食后没有中毒，那么这果实就可以食用，就解决了大家食物短缺的难题；如果中毒了，那也可警示世人。她一口气吃了10余粒，过了半个多时辰，没有任何不舒服的感觉。早已禁不住香味诱惑的姐妹们，见起望吃后并无不妥，也马上采摘烤食，全都安然无恙。起望便断言这果实无毒可食，并报告给了伏安。

伏安非常高兴，认为起望立了大功，想以起望的名字给树命名。起望连忙拒绝，她说：“这树是我们栗陆氏发现的，不如就叫栗陆树。”伏安说：“栗陆树叫起来有些绕嘴，干脆就叫栗树，果实叫栗子。”于是，栗树开始了与栗陆氏朝夕相处的生活。

很快，栗陆氏发现了栗树的更多作用：木材可建房子、制器具、做柴薪，树皮可供鞣皮及染色，叶子可喂柞蚕，便对栗树越发热爱和崇拜。他们以栗树为原始图腾、族徽，奉为神树，后族人皆以栗为姓。

栗姓，就这样裹着栗的美味而来。栗是肾之果，肾主水，具有藏精和调节水液的功能，肾、水在五行学说中与北方、冬季、黑色相合，栗陆氏最早是治水重臣，又居北、为冬官、号黑龙。栗与栗姓，缘分天注定。