拉丁学名:Myrtus communis Linn.
别名:茂树、香叶树
科属:桃金娘科香桃木属
分布:香桃木原产于地中海和西亚,分布于中国台湾、福建、广东、广西、云南、贵州和湖南等热带和亚热带地区,菲律宾、日本、印度、斯里兰卡、马来西亚和印度尼西亚等国也有分布。多生长于海拨50-900米的地区,是一种酸碱指示性植物。
形态特征
常绿灌木,或有时为高达5米的小乔木;枝四棱,幼香桃木嫩部分稍被腺毛。
叶芳香,革质,交互对生或3叶轮生,叶片卵形至披针形,长1-3厘米,宽0.5-1厘米,顶端渐尖,基部楔形,上面深绿色,下面暗晦,除中脉和边缘有柔毛外,余皆无毛;叶柄极短,长不及3毫米。
花芳香,中等大,被腺毛,通常单生于叶腋,稀2朵丛生;花梗细长;萼片5片,细小,三角状卵形,短尖或渐尖,扩展,外弯;花瓣5片,白色或淡红色,较大,倒卵形,顶端钝或圆,被腺毛,边缘毛较密;雄蕊多数(达50枚),离生,与花瓣等长,花药黄色,短椭圆形。
浆果圆形或椭圆形,大如豌豆,蓝黑色或白色,顶部有宿萼。
主要价值
观赏价值:香桃木由于盛花期繁花满树,清雅脱俗,颇有香味,广泛用于城乡绿化,尤其适于庭园种植。也可作为花境背景树,栽于林缘或向阳的围墙前,形成绿色屏障。还可用于居住小区或道路作树篱或制作大型盆景,也会有新颖的效果。
药用价值:香桃木叶中可通过蒸馏法提炼香桃木精油,香桃木精油化学成分包含醇类(牻牛儿醇、芫荽油醇、桃金娘烯醇、橙花醇)、醛类(香桃木醛)、氧化物(桉油醇)、萜烟(樟烯、苦艾萜、松油萜),可用于抗菌、收敛、杀菌、祛肠胃胀气、化痰、杀寄生虫。
植物文化
香桃木的花语是爱情密语,关于花语的由来,是由许多传说故事而来的,其中一个有力的传说故事就是:在古希腊中,忒修斯的妻子名字叫费德拉的美丽女子在香桃木树下爱上了希波吕托斯。所以,后来多愁善感的希腊人则视香桃木为不朽的爱情的象征。香桃木会发出很响亮的催情的声音来,香桃木也经常被用以调制爱的琼浆。而埃及人则经常用香桃木来舒缓颜面抽搐的现象,而罗马人通常认为香桃木是治疗呼吸道以及泌尿问题的灵丹。