松树是松科松属植物统称。俗话说“千年柏万年松”，松树寿命久远，傲霜斗雪、经冬不凋，常被用来祝寿考、喻长生。这种意象最早见于《诗经·小雅·斯干》：“秩秩斯干，幽幽南山。如竹苞矣，如松茂矣。”形容松的生命力旺盛、长久。
      鹤（丹顶鹤），是中国珍稀禽类，其鸣声高亢响亮。《诗经》有云：“鹤鸣于九霄，声闻于天。”说它能飞得很高，在天上鸣叫。鹤被道家看成神鸟，在鹤前加仙，又称仙鹤，是高洁、清雅的象征。鹤的寿命一般在五六十年，是长寿的禽类。
      由于，人们都希望青春永驻、健康长寿。于是便将两种事物合在一起，寓意“松鹤延年”，即是祝人如松鹤般高洁、长寿。